Barcelona World Race

Fiquei sabendo pela leitura de um forum da existência da Barcelona World Race virtual. Esta é uma regata de volta ao mundo sem escalas (na regata real os barcos tem 2 tripulantes). Finalmente uma grande regata que não está na interface da Virtual Regatta!

A competição começou no dia 31 de dezembro de 2010, assim, no dia 12, quando entrei para conhecer, os líderes já estavam a meio caminho para Cidade do Cabo (África do Sul), em meio ao Atlântico, a mais de 3 mil milhas do porto de largada (Barcelona). Um primeiro problema com esta simulação, que parece ter sido implantada pela organização da prova, e não por uma empresa comercial de games: se voce larga atrasado, seu barco não surge numa posição relativa em relação aos demais participantes. Simplesmente você tem que largar do porto de origem. Assim, fica completamente sem chances que larga atrasado...

Muito bem, larguei assim mesmo para conhecer a interface, e meu barco apareceu em 24.011º, ou seja, tinham nada menos que 24.010 barcos virtuais na frente do meu - o "Curupira VIII". De início gostei muito da interface e do modo como se podia jogar. As atualizações de vento ocorrem cada 6 horas, previsões por 48, e apesar de variar um pouco a confiabilidade, nada muito diferente do anunciado. Pode-se até mudar entre o ambiente de um mapa onde se localiza o barco, no qual pode-se trabalhar estratégias, e uma interface 3D, como no jogo Virtual Skipper.

Mas as boas impressões logo desapareceram. A imprecisão do mapa, a dificuldade e confiabilidade dos recursos, principalmente uma programação para rotas que nunca vi funcionar, e a ausência de coordenadas (lat e long, mais tarde descobri que se clicasse com uma "lupa" no mapa apareceria isso), logo me desanimaram. Sinceramente, boas idéias neste game, mas ainda prefiro a interface da Virtual Regatta. Acabei trocando mensagens com um dos moderadores da ManyPlayers, e colocando para eles o que achava que precisaria mudar na VR para se tornar um melhor jogo, inclusive o que aproveitar de melhor do game da Barcelona World Race (foi o Olivier, moderador do Forum e ligado à empresa ManyPlayers quem me pediu um relatório).

Enfim, como não tinha mais chances na regata, resolvi ir até o primeiro portal, que é a saída do Mar Mediterrâneo. Não imaginei o sufoco que seria fazer isso. Uma semana navegando nessa regata, atualizando o barco cada 6 horas,e ainda não consegui. Acontece que não tem vento. Calmaria total. Será que no mar Mediterrâneo real também só está tendo ventos de 2,4 ou no maximo 7 ou 8 nós? Absurdo isso...

Meu Curupira VIII largou em 24.011, e estou prestes a deixar o Mediterrâneo para trás em 13.900. Isso me leva a uma conclusão interessante: Existem perto de 10 mil inscritos que abandoram seus barcos só aqui no mar Mediterrâneo!  Ou seja, o pessoal se inscreve, animado, e logo desiste em razão de dificuldades, problemas com a interface, etc. No caso das regatas da ManyPlayers, também acontecem abandonos, mas não nessa escala. Acho que o pessoal da organização da BWR deu o chamado "tiro n'água" quando resolveu criar sua própria interface de simulação, ou seja, organizar sua própria regata virtual. Não acredito que restem mais do que de 500 a 1000 participantes (dos 25 mil inscritos atuais) competindo. E que no máximo uns 100 ou 200 terminem a regata. Isso está me cheirando a um grande fracasso. Mas acho que deve ter servido como uma chacoalhada na ManyPlayers para que eles se decidam a melhorar as regatas virtuais que oferecem aos seus clientes.